三日後，安陽侯夫人果真又來了玉顏閣, 與白夫人一同買了新制的玉容粉後, 又留下了一張帖子，托羅管事交給阿黎。

當日晚上, 羅管事便帶著請帖去了杏兒胡同。

阿黎幾個都沒有見過所謂的請帖是什麽模樣, 乍一見到, 翻來覆去地看了許久。紅豆看完, 還似模似樣地感嘆了一句：“這請柬，明明只是一句話的功夫, 非得寫這麽長, 若是沒些底子，還真就看不懂了。”

阿黎放下請柬，心中浮起淡淡的隱憂：“你們說，這宴會上會不會叫來客作詩作畫呀？”

她可不會作詩，亦不會作畫。到時候別人都做了，單她不會，得多尷尬啊。

小鳶想了想，道：“想是有的。京城多才女，平日裏聚在一塊兒，最喜吟詩頌詞。閨中女子，少有為人稱道的地方，也只盼著靠一才字為自己揚名了。姑娘聽說過丞相家那位楚姑娘了麽, 她便是以才聞名的，時人說起她來, 莫不稱讚一句掃眉才子。”

阿黎隱晦地抽了抽嘴角。怎會不認得，這位姑娘，可是心心念念地想要嫁進她們王府裏頭呢。

“她也會過去？”阿黎挑著眉。

“這事兒誰說得準呢，不過，即便楚姑娘不去，也會有別的姑娘去。”小鳶接著道，“她們這些姑娘們在一塊兒，可不就是要比比誰的詩才高麽？”

“那可怎麽辦，阿黎又不會作詩。”紅豆立馬急了。她就覺得這些女眷們真是閑著沒事兒，做什麽詩啊，多繡幾件衣裳都是好的。

“也不必著急，聽姑娘之前說的，那位安陽侯夫人應當是個好性子的人，且她如今又對姑娘有些好感，便是看在那些胭脂的面子上，也決計不會叫姑娘丟了臉面的。她既是東道主，總會看顧著姑娘的臉面的。”

話雖如此，可是阿黎還是托著下巴，略有些煩躁。書到用時方恨少，她為啥平時就不多讀點書呢。

想想看，她這到底是為了什麽啊，怎麽當時就應下來了呢。阿黎從來都不會個會應酬的人，以前不會，現在也沒有好到哪裏去，頂多是看在銀子的面子上多少逼迫自己一些。再有一點，阿黎怕自個兒到時候會露怯。

她可不是當初的灑掃丫鬟了，如今不僅代表這玉顏閣的臉面，還與趙煊息息相關，她丟了面子，趙煊面上也無光。

唉！

長嘆了一聲後，阿黎又琢磨起了後日要送什麽見面禮。

這事兒紅豆有些想法：“要我說，咱們家又不是什麽大富大貴的人家，若是打腫臉充胖子，沒得叫人笑話。有什麽就送什麽唄，咱們家什麽東西最多？”

阿黎聽著這話，忽得有了個想法。

兩日的功夫轉瞬即逝，第三日，阿黎大清早便起身梳洗，挑了一件最中意的衣裳，坐在梳妝鏡前好好的裝扮了起來。

她是不耐煩給自己上妝的，無奈這回小宴，指不定還會碰上那位楚姑娘，總不能落了下乘。

巳時初，阿黎叫王安駕著馬車出了門。她府上年紀夠得上的只有小鳶和紅豆，這回為了撐場面，索性讓兩人都跟著去了。

安陽侯府也不遠，過了兩刻鐘便到了。

至侯府，紅豆從袖口將請柬取出來，守門的小廝看了一眼，知道了來人的身份，忙喚了兩個丫鬟過來，引著她們進去。阿黎來的不早也不晚，到了院子時候，人已經來了七七八八了。

安陽侯夫人一面與其他交好的夫人說話，一面註意著院子裏的動向。待遠遠地看到阿黎，立馬就笑著同眾人知會了一聲，親自迎了上去。

幾位夫人看著稀罕，都問道這位究竟是哪個。

白夫人笑道：“她不是顯擺自個兒的玉容粉顯擺了這麽長時間麽，瞧瞧，人家的掌櫃過來了。”

眾夫人立馬看了過去，玉顏閣的掌櫃，攝政王府上的那位阿黎姑娘！

“真是想不到，侯夫人還和那位姑娘有交情。”眾人顧著攝政王的面子，對阿黎先有了兩份敬意。

“可是巧了，我們去玉顏閣添置胭脂的時候，剛好這位姑娘也在。”白夫人也買了玉顏閣的東西，且之前又見了兩面，人家都不計前嫌了，她對阿黎也更親近了些。

不多時，侯夫人挽著阿黎的胳膊翩翩然走了過來。她也是個爛漫的性子，順風順水的，沒什麽心眼兒，見阿黎對她胃口，總下意識地想要接近。

順便，還要對著這些人炫耀炫耀。

“都看看，你們也該知道知道，什麽叫人比花嬌了。”這回小宴，打的是賞花的名頭。安陽侯府有一處院子，裏頭種滿了玉蘭花，如今天暖，花都開了。單一株看著沒什麽，可整片林子的玉蘭花，這就叫人心儀了。

安陽侯夫人是個好熱鬧的，這才叫了這麽多人過來。

不過，她看了看阿黎，又看了看滿院子的花，覺得還是她身邊這位看著賞心悅目。

眾人連連點頭，誰也不會拂了東道主的臉面，俱誇讚道：“說得極是呢。你也是個有成算的，咱們都還沒搶到她家的東西呢，你就先和掌櫃的結交上了。以後有什麽新貨兒，咱們若是沒買到，便來你這兒搶。”

安陽侯夫人嫌棄地睨了她們一眼。

沒門兒，她自己還不夠用呢。

阿黎見人來得差不多了，剛好眾人的目光也都在這兒，遂叫小鳶上前，輕輕打開了盒子，遞到侯夫人面前。

“今兒來得匆忙，也沒什麽好送的，只叫鋪子裏的管事備了一份薄禮，不知合不合夫人的意。”

安陽侯夫人還未看就先有了期待，忙探過身看去。

這一看，不由得屏住了呼吸，眼睛也瞪大了。

“是什麽，快說說啊。”

有好奇且又等不及的幾位夫人，不等侯夫人說話便先過去看了。一看之下，也有些木楞了。這長盒子裏擺著的，不多不少，正好三十六盒口脂。俱是用景泰藍掐絲盒盛的，小小巧巧，還沒有掌心大小，上頭刻著一個顏字，周圍綴著繁覆的花紋。

你道她們如何知道那是口脂？只因這盒子妙就妙在上頭的鑲著一小塊琉璃，玲瓏剔透，一眼就能看出裏頭是什麽顏色。

眾人看得眼花繚亂，也都發現了，這盒子裏裝的口脂，竟沒有一盒的顏色是一樣的。由淺到深，各不相同。

阿黎打開一盒，對侯夫人道：“這口脂是鋪子裏新制的，總共三十六種顏色，每一盒都是不同的味道，用著還不錯，也能配著不同的妝容。我見夫人先前對胭脂水粉頗為感興趣，加之我就只有這些東西了，才拿來借花獻佛。”

她手上拿著的這個，做的便是牡丹的花樣，味道也是牡丹的香味。朱唇素指勻，粉汗紅綿撲，魏國女子有多愛口脂，她這個胭脂鋪子的掌櫃如何能不知道。

“好，好！”

安陽侯夫人再說不出別的話來。其實，口脂誰沒有見過呢，誰家裏沒有幾盒上好的口脂，可有是有，卻沒有這樣的新穎，沒有這樣的齊全，連盒子也沒有這個來得好看。三十六種，誰家的口脂也沒有這樣齊整的，單是放在房裏，看著也叫人開心。

阿黎這見面禮，可算是送到安陽侯夫人的心眼兒裏去了，也成功地在眾位夫人心底裏撓了一下，不輕不重，但就是有些眼熱。

玉顏閣的東西，是越來越不俗了。

安陽侯夫人高高興興地收了禮物，越發將阿黎引為知己了。阿黎也知道，今兒的見面禮送的是最成功不過了。想必今兒過後，這一整套口脂便會名揚京城了。

正是她想要的。

她領著阿黎，帶著眾位夫人小姐，一道兒去亭子裏坐下。亭子外頭，便是大片大片的玉蘭花了。形似玉，香如蘭，玉堂春富貴，果真名副其實，叫人看得目不暇接。

不多時，便有幾位姑娘商議著以花入詩，方不負這大好春光。

阿黎正看得起勁兒呢，冷不丁被人喚了一聲。她緩緩回頭，卻見楚檀和一位姑娘站在她身後。

還真是冤家路窄，阿黎同楚檀對視了一眼，面上都帶著三分笑意，眼裏卻冷淡得很。

這兒這麽多姑娘，泰半都是願意寫詩的。楚檀身邊的那位姑娘也是其中之一，只她看著阿黎也是梳著姑娘的發髻，便拉著楚檀過來相邀了。

阿黎看出她是好意，只是她不願意丟面子，便委婉地拒絕了。

那位姑娘也沒說什麽，只笑笑便走了。不過，那楚檀卻並未走，而是在阿黎邊上坐下了，一手拿起了旁邊的魚食，往水中撒去。

阿黎既懶得去看她，也不吭聲。

楚檀餵完了食物，才轉過頭，疏離道：“江姑娘為何不願去作詩？”

阿黎倚著柱子，懶懶道：“並不太會，便懶得去賣弄了。”

楚檀想來也是如此，她盯著阿黎那張臉，越發覺得這人俗不可耐了，遂勸道：“本朝沒有什麽女子無才便是德的說法，江姑娘身為女子，還是應該多學學詩詞歌賦。我知江姑娘乃玉顏閣的掌櫃，平日裏要鋪子裏的大小事宜，只是那些金銀雖好，總是阿堵物，接觸得久了，人也變得俗氣了。”

阿黎偏了偏腦袋，定定地看著楚檀，而後莞爾一笑。

楚檀被她看得忽然有了些不自在：“江姑娘在看什麽？”

“你臉上擦的胭脂，正是我玉顏閣裏賣的。”

楚檀面上一滯，略帶譏諷道：“江姑娘這都知道？”

“那是玉顏閣裏新制的胭脂，方子都是我琢磨出來的，聞著是什麽味道，擦在臉上是什麽模樣，我最清楚不過了。”阿黎收攏了袖子，漫不經心道，“不想我這大俗人弄出來的胭脂，楚姑娘也愛用啊，榮幸之至。”

阿黎彎了彎嘴角，好整以暇地看著她。

楚檀沈默良久，她自是想反駁，可也不知道說什麽好。這人說得這樣信誓旦旦，叫楚檀也不由得疑惑了，莫不是她這胭脂，還真是丫鬟們從玉顏閣裏置辦的？她只覺得這胭脂用得好，誰想到會被人直接點了出來。

越想越惱，索性站起來走了，也懶得再和阿黎說話。

安陽侯夫人在邊上看了好一會兒，不過見阿黎沒吃虧，倒也沒有站出來說話了。這回人走了，她才踱步過來，道：“你怎麽得罪她了？”

“原是有些宿怨，眼下看來是解不開了。”

“我看你也不想解開。”

阿黎微不可察地點了點頭，可不是呢，她就是不想解。別人都欺負上門了，她若還想著息事寧人，豈不是太不中用了？

……

潼關之中，魏國兵將奮勇殺敵，枕戈待旦，終於將胡人趕去了關外。

不過魏國這邊，亦是折損了不少士兵，傷亡慘重。趙煊雖對這些事不大上心，可他之前的那些戰功太過紮眼，推脫不過，仍是領兵作了幾次戰。前幾次俱是小勝，眼看著張太師又要作妖，而軍中那些將士一個個都寄希望於他，趙煊琢磨了一下，於是這一次，出乎意料地大敗而歸了。

說是打敗，其實也沒有損失多少人，只是叫胡人占了上風而已。

趙煊為了不叫人拿著這事做筏子，自己也“一不小心”被流矢傷到左肩，眼下已然收兵，趙煊也捂著肩膀，正準備帶人回營帳。

一身都是血，這模樣有些狼狽，然而趙煊已經習慣了。

行至半路，趙煊忽然遇上了一個人。兩人對視了一會兒，趙煊忽然黑著臉，快步往前走去。

他怎麽在這兒，不是應該在西北麽！

作者有話要說：

趙煊：最狼狽的樣子被情敵看到了，要死！

（鼓掌，王爺出來啦！）

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